En los oscuros sótanos de la principal maternidad de Caracas un grupo de obreras emprendió una silenciosa lucha para tratar de ganarle la batalla al nuevo coronavirus que amenaza con golpear de lleno a Venezuela, que sufre un fuerte deterioro de su sistema de salud y escasez de medicamentos e insumos básicos como mascarillas, guantes y batas.

Cinco humildes obreras de la estatal Maternidad Concepción Palacios, en el oeste de la capital, elaboran con la ayuda de unas viejas máquinas de coser tapabocas con sábanas azules desechables para distribuirlos entre médicos, enfermeras y trabajadores del centro de salud y protegerse así de un eventual contagio.

Ante la aparición de los primeros casos las autoridades declararon el “estado de alarma” en el país para tomar rápidamente decisiones y atender la pandemia, que ya ha contagiado a 36 personas en menos de una semana. Pero hasta la fecha en muchos de los hospitales públicos no se ha sentido ninguna mejoría y persiste la escasez de mascarillas, guantes, batas, medicamentos y hasta servicios básicos como el agua, relataron algunos médicos y empleados de esos centros de salud.

Esa situación fue advertida en la Encuesta Nacional de Hospitales que realizó entre noviembre de 2018 y septiembre pasado un grupo de médicos en 40 de los principales centros de salud del país y que reveló que ningún hospital público opera en condiciones normales por la falta de servicios básicos, la escasez de insumos, las fallas de algunos equipos y la merma de personal producto de la fuerte migración de venezolanos que en los últimos años huyeron de la crisis que azota al país.

Conscientes de la difícil situación, las cinco obreras laboran diariamente casi nueve horas continuas para fabricar la mayor cantidad de tapabocas posibles y lograr suplir los requerimientos de sus 2,800 compañeros de trabajo.

Mientras levantaba la cabeza por unos minutos para estirar el cuello y descansar las manos sobre la máquina de coser, Yordana Mata, una costurera de 34 años, admitió que aunque le duele la espalda del cansancio tiene que seguir adelante porque de su trabajo dependerá la vida de sus compañeros.

Con el rostro cubierto por uno de los tapabocas azules que hizo, Mata reconoció que las mascarillas que están fabricando no son las más adecuadas, pero justificó la elaboración alegando que la mayoría del personal del hospital no dispone de ellas. “Deberíamos tener más seguridad, los tapabocas apropiados, pero estamos en esta emergencia”, dijo.

“Ellas no se mueven de esas máquinas. Comen y descansan ahí hasta que se levantan en la tarde para irse”, afirmó orgullosa Silvia Bolívar, una supervisora de camareras del área quirúrgica, de 51 años, al narrar que ya alcanzaron los 1,000 tapabocas y que esperan seguir produciendo más.

Bolívar, quien también ejerce como dirigente sindical, relató que la iniciativa de fabricar las mascarillas surgió de ella y otras trabajadoras quienes ante la escasez decidieron reunir dinero para comprar hilos y agujas y pedir apoyo a las autoridades de maternidad para que les donaran las sábanas desechables y les permitieran trabajar en el antiguo cuarto de costura del hospital.

La obrera indicó que la iniciativa ya ha sido replicada en el hospital estatal José Gregorio Hernández de la barriada pobre de Catia, en el oeste de la capital, donde los obreros comenzaron a elaborar sus tapabocas.

Al hablar de las debilidades que enfrenta Venezuela ante la llegada del coronavirus, el presidente Nicolás Maduro expresó recientemente que las sanciones de Estados Unidos han limitado la capacidad de acción de su gobierno en el sector sanitario y al ser consultado sobre la falta de insumos y medicinas dijo que “si se presentara algún problema de algún hospital hay que resolverlo, no hay que tratar de convertirlo en bandera política sino en cooperación entre todos”.

Pese a las precarias y riesgosas condiciones en las que los médicos venezolanos enfrentan la pandemia, Verónica Martínez, una neumonóloga del hospital estatal El Algodonal, admitió no sentirse amilanada y dijo que eso será “como llover sobre mojado. Nosotros nunca hemos tenido condiciones mínimas para trabajar”.

En América Latina se han registrado casi 1.000 casos de COVID-19 y al menos 13 fallecidos.

En todo el mundo, casi 195,000 personas se infectaron y casi 8,000 fallecieron a mediados de la semana pasada, pero la mitad de los que alguna vez tuvieron el virus se han recuperado. La mayoría de los enfermos presenta síntomas leves, pero para las personas mayores o que tienen otros problemas de salud pueden ser peores.